L’oro blu di Casei Gerola: la pianta che colorava il Medioevo
A vederla oggi, la tranquilla campagna intorno a Casei Gerola sembra fatta solo di mais e pioppeti. Eppure, cinque secoli fa, cresceva qui una pianta che valeva più dell’oro: il gualdo (Isatis tinctoria), una specie erbacea dalle foglie bluastre, all’apparenza modesta, ma capace di generare un colore così ricercato da essere soprannominato “oro blu”. Nel […]
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L’imperatore paranoico: il codice segreto di Carlo V
Nel buio degli archivi della Biblioteca Stanislas di Nancy dormiva un segreto imperiale. Una lettera incomprensibile, piena di simboli misteriosi che sembravano usciti da un trattato di alchimia medievale. Per quasi cinque secoli nessuno è riuscito a capire cosa significassero quei segni enigmatici tracciati dalla mano dell’imperatore Carlo V nel 1547. Fino al 2022, quando […]
Il freddo, la cattedra e la nebbia: Foscolo a Pavia
In un inverno di due secoli fa, il 1° dicembre 1808, un legno partito da Milano varcava il Ticino e faceva scendere, nella città nebbiosa, un uomo di trent’anni, due ferite di guerra, una fama crescente di poeta, e un desiderio — struggente e ambizioso — di trovare finalmente quiete. Era Ugo Foscolo. A Pavia, […]
Ferdinando Brusotti: l’ingegnere lomellino che anticipò Edison
Ferdinando Brusotti (1839-1909) è una figura straordinaria della storia scientifica italiana, troppo spesso dimenticata. Nato a Rosasco, in Lomellina, si laureò in Ingegneria e Fisica presso il Politecnico di Torino, avviando una carriera accademica di rilievo che lo portò a insegnare nelle prestigiose università di Roma, Pavia e Torino. Brusotti fu un innovatore e sperimentatore […]
Il giurista degli umili: il varzese Ambrogio Giacobone e “I diritti della donna sedotta”
Nato il 6 maggio 1852 a Varzi e scomparso il 9 marzo 1923, Ambrogio Giacobone fu un avvocato, politico e uomo di profonda umanità, il cui impegno è ancora ricordato dalla sua comunità. Deputato al Parlamento dal 1909 al 1919, si dedicò con passione alla difesa dei diritti dei più deboli, guadagnandosi il titolo di […]
Severino Grattoni: L’ingegnere del Frejus con radici vogheresi
Severino Grattoni, nato il 9 dicembre 1815 a Cervesina, piccolo borgo vicino a Voghera, è ricordato come una figura chiave nella storia dell’ingegneria italiana e mondiale. Architetto, ingegnere e politico, Grattoni legò il suo nome alla costruzione del Traforo ferroviario del Frejus, un’opera titanica che segnò una svolta nei collegamenti tra Italia e Francia. Tuttavia, […]
Pico della Mirandola e il suo periodo pavese: un capitolo cruciale dell’Umanesimo italiano
Nel panorama dell’Umanesimo italiano, il legame tra Giovanni Pico della Mirandola e la città di Pavia rappresenta un capitolo significativo, seppur relativamente breve, della vita dell’illustre filosofo. Il suo soggiorno presso l’Università di Pavia, una delle più antiche e prestigiose d’Europa, si colloca tra il 1482 e il 1483, durante gli anni formativi del giovane […]
Le reliquie “laiche” dell’Università di Pavia: quando la scienza conserva se stessa
Nel vasto panorama delle reliquie, non sono solo i santi a finire in teche e reliquiari. Mentre la Chiesa conservava denti, unghie e capelli dei suoi beati, il mondo accademico non voleva essere da meno, collezionando i propri “santini” in formato anatomico. Una tradizione che ci racconta molto più della storia della scienza di quanto […]
La Battaglia di Pavia: uno scontro che cambiò la storia europea
La Battaglia di Pavia, combattuta il 24 febbraio 1525, è uno degli eventi più significativi della storia europea del XVI secolo. Questo scontro vide contrapporsi le forze del Regno di Francia, guidate da Francesco I, e quelle del Sacro Romano Impero, comandate dall’imperatore Carlo V. La battaglia segnò la fine della supremazia militare francese in […]
L’elisir di Strada Nuova: storia del Primo Caffè di Pavia
La storia della prima “bottega da caffè” di Pavia ha il sapore del mistero e della tradizione. Correva l’anno 1650 quando, all’angolo tra Strada Nuova e via della Zecca, venne inaugurato un minuscolo locale destinato a cambiare le abitudini della città. Era poco più di uno sgabuzzino, ma dentro quelle mura si custodiva un tesoro: […]