Carlo Erba, pioniere dell’industria chimico farmaceutica in Italia, il 6 aprile 1888 muore a Milano. Era nato nel 1811 a Vigevano, dove ha studiato fino a 17 anni, prima di trasferirsi a Milano. Una ventina di anni dopo si iscrive alla Facoltà di Medicina e Farmacia dell’Università di Pavia e contemporaneamente lavora come praticante alla farmacia Grammatico di Vigevano. Cinque anni dopo torna a Milano. Partecipa ai primi esperimenti sull’uso terapeutico della cannabis e apre il primo laboratorio farmaceutico in Italia. Nel 1867 avvia un’azienda alla periferia di Milano che diventerà la più grande industria chimico-farmaceutica d’Italia, la Carlo Erba. Ma c’è anche una curiosità: l’imprenditore nel 1939 chiede ad un noto pubblicitario di creare un concorso per pubblicizzare il dentifricio Giviemme. Nasce così “Cinquemila lire per un sorriso”, concorso fotografico che avrà un successo tale da portare nel dopoguerra alla nascita del più famoso concorso di bellezza italiano: “Miss Italia”.
(Raffaella Costa)