15 settembre 1782: il Collegio Cairoli di Pavia viene inaugurato come Collegio Germanico Ungarico dall’imperatore Giuseppe II d’Austria.
L’edificio, situato nel centro storico della città, era originariamente un convento francescano incompiuto. Fu scelto da Giuseppe II per ospitare un collegio per studenti di teologia provenienti dai territori dell’Impero Asburgico.
Nel 1784 il collegio inizia ufficialmente la sua attività a pieno regime.
Gli studenti venivano istruiti nelle materie teologiche, filosofiche e umanistiche, preparandoli per una futura carriera nella Chiesa, o in altri ambiti della vita accademica e culturale. L’istituto diventa presto un luogo di eccellenza, attirando studenti da molte parti d’Europa.
Nel 1860 è ribattezzato Collegio Fratelli Cairoli, in onore di una famiglia di spicco del risorgimento italiano.
Oggi continua a vivere come collegio universitario di merito, riservato ai maschi.